Abaco (Bahamy)

Abaco je súhrnný názov niekoľkých koralových ostrovov ležiacich v severozápadnej časti súostrovia Bahamy v Karibskom mori, ktoré spoločne zaujímajú rozlohu 1 681 km²:

Great Abaco – najväčší z ostrovov, 125 km dlhý a 25 km široký, 8 tisíc obyvateľov^[1]
Little Abaco
Wood Cay
Elbow Cay
Lubbers Quarters Cay
Green Turtle Cay
Great Guan Cay
Castaway Cay
Man-o-War Cay
Stranger's Cay
Umbrella Cay
Great Stirrup Cay
Walker's Cay
Little Grand Cay
Moore's Island
Sandy Point

Administratívne sa ostrovy Abaco delia na 5 oblastí (sú súčasťou celkovo 31 bahamských oblastí):

North Abaco
Central Abaco
South Abaco
Moore's Island
Hopetown

Mestá a obyvateľstvo[upraviť | upraviť zdroj]

Mestá, ktoré na ostrovoch môžeme nájsť sú:

Marsh harbour (najväčší)
Hopetown
Treasure Cay
Coopers Town
Cornishtown

Počet obyvateľov (v roku 2000) dosiahol hranicu 14 000. Ostrov Great Abaco je tretí najľudnatejší ostrov celých Bahamských ostrovov. Etnické skupiny obyvateľstva sú vyvážené a skladajú sa z približne 50 % čierneho a 50 % bieleho obyvateľstva. Úradným jazykom – ako na celých Bahamských ostrovoch – je angličtina. Obyvateľstvo je veľmi veriace, pričom najväčší vplyv tu má kresťanstvo, najmä baptisti. Medzi ďalšie miestne náboženstvá patria anglikánska cirkev, metodisti a rímskokatolícka cirkev. Ostrovy Abaco tiež bývajú cieľom emigrantov z Haiti, keď ich tu v roku 2000 žilo viac ako 3 000.

Dejiny ostrovov[upraviť | upraviť zdroj]

Ostrovy boli najskôr osídlené kmeňom Lucayanov, ktorí sa vzhľadom na priaznivé vlhké tropické podnebie usadili v strednej časti ostrovov. Práve tieto kmene amerických indiánov videli Španieli počas svojich zámorských objavov v 15. storočí. Rané záznamy popisujú pôvodných obyvateľov ako mierumilovný národ, ktorý si časom vytvoril vlastný jazyk i náboženstvo. Boli schopní obchodníci a ich obchodné záujmy zahŕňali mnoho ostrovov v Malých Antilách. Pred príchodom Kryštofa Kolumba a Európanov do Ameriky žilo v tejto oblasti približne 50 000 obyvateľov. Otrokárstvo a zavlečenie chorôb, proti ktorým nemali miestni imunitu, viedlo ešte pred rokom 1513 prakticky k zániku celého obyvateľstva.

Ďalšiu vlnu európskej kolonizácie tvorili predovšetkým lojalisti počas Vojny za nezávislosť vo vznikajúcich Spojených štátoch, ktorí začali osídľovať ostrovy okolo roku 1783.

Voľný čas[upraviť | upraviť zdroj]

Ostrovy Abaco sú považované za raj potápačov, jachtingu, surfingu a ďalších vodných aktivít. Veľmi populárne je aj rybárčenie, chytajú sa hlavne kopijonosy (z rodu Tetrapturus) a plachetníky (Istiophorus). Sú miestom významných prírodných lokalít, najmä unikátnych karibských borovicových lesov. V súčasnej dobe sa v oblasti zintenzívňuje ochrana prírody.

Ostrovy sú vďaka svojmu prírodnému bohatstvu a pokoju lákadlom pre turistov, ktorí sú jedným zo základných zdrojov príjmu.