George Westinghouse

George Westinghouse
Narodenie	6. október 1846 Central Bridge, New York
Úmrtie	12. marec 1914 (67 rokov) New York City, USA
Podpis
Odkazy
Commons	George Westinghouse
Biografický portál

George Westinghouse (* 6. október 1846 – † 12. marec 1914) bol americký vynálezca, podnikateľ a inžinier, ktorý vynašiel železničnú vzduchovú brzdu a bol priekopníkom v elektrotechnike. Westinghouse bol spolu s Teslom jedným z hlavných súperov Thomasa Edisona na začiatku realizácie americkej elektrizačnej sústavy. Systém Westinghousa nakoniec zvíťazil nad Edisonovým návrhom používať jednosmerný prúd. V roku 1911 Westinghouse obdržal AIEE Edisonovu medailu "Za záslužné činy v súvislosti s rozvojom systému striedavého prúdu."

Westinghousove detstvo a začiatky

Narodil sa v roku 1846 v Central Bridge, New Yorku. Bol syn majiteľa stroja obchodu s talentom na techniku ​​a podnikanie. Vo pätnástich rokoch sa zapísal do New Yorkskej Národnej gardy kvôli občianskej vojne. Rodičia ho prinútili sa vrátiť domov, ale už o dva roky neskôr, v roku 1863, sa znova pripojil sa k New Yorkskej kavalérii. V decembri 1864 vystúpil z armády a prešiel k námorníctvu, v ktorom slúžil až do konca vojny. V roku 1865 sa vrátil k rodine domov v Schenectady a zapísal sa na blízku Union College. Pre nezáujem o učivo však vypadol už v prvom semestri.

Už ako 19-ročný zhotovil svoj prvý vynález, rotačný parný stroj.

Zoznam jeho vynálezov číta niekoľkosto položiek. Medzi najvýznamnejšie môžeme menovať patent na pneumatickú brzdu (1869), samočinnú tlakovú brzdu, automatizované signalizačné a výhybkové zariadenie, ktoré výrazne prispelo k ďalšiemu zvýšeniu bezpečnosti na železnici.

Ako jeden z prvých rozpoznal potenciál zemného plynu, ktorý bol dovtedy len vedľajším produktom ťažby ropy. Presadil jeho využívanie na vykurovanie a svietenie v domácnostiach. Vylepšil zariadenie primitívnych telefónnych ústrední a prispel tak k rozvoju telefónnych sietí.

Úzko spolupracoval s Nikolom Teslom a práve vďaka nemu presadil používanie striedavého prúdu oproti konceptu jednosmerného prúdu. Edison bol stúpencom druhej možnosti, a pri boji o presadenie svojho konceptu dokonca demonštroval nebezpečnosť striedavého prúdu zabíjaním mačiek, psov a zostrojením elektrického kresla. V roku 1896 firma Westinghouse Electric Corporation uviedla do prevádzky elektráreň na Niagarských vodopádoch s rozvodným systémom využívajúcim transformátory napätia. Edison túto bitku prehral najmä kvôli tomu, že zaplavil centrum New Yorku kopou rozvešaných drôtov a kto chcel elektrinu odoberať, musel bývať len v okruhu dva kilometre od elektrárne. Poslednú ranu tzv. "vojny prúdov" zasadil Nikola Tesla demonštráciou, pri ktorej svoje telo použil ako vodič striedavého prúdu a rozsvietil lampu, ktorú držal v ruke.

Na technológiách od Westinghousa a Teslu je založených asi 50 percent dnes fungujúcich atómových elektrární.

Zdroj

• Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článku George Westinghouse na anglickej Wikipédii.
• Životopis G. Westinghousa

Iné projekty

Commons

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému George Westinghouse