Moloch tŕnitý

	Moloch tŕnitý
Stupeň ohrozenia
Vedecká klasifikácia
Doména	eukaryoty
Ríša (regnum)	živočíchy (Animalia)
Vývojový stupeň	epitelovce (Eumetazoa)
Skupina	dvojstranovce (Bilateralia)
Vývojová vetva	druhoústovce (Dueterostomia)
Kmeň (phylum)	chordáty (Chordata)
Podkmeň (subphylum)	stavovce (Vertebrata)
Nadtrieda (superclassis)	čeľustnatce (Gnathostomata)
Stupeň	štvornožce (Tetrapoda)
Trieda (classis)	plazy (Reptilia)
Rad (ordo)	jašterotvaré (Squamata)
Čeľaď (familia)	agamovité (Agamidae)
Rod (genus)	moloch (Moloch)
Druh (species)	Moloch tŕnitý (Moloch horridus)
Vedecký názov
	Moloch horridus; Gray, 1841
	; Rozšírenie molocha tŕniteho
	Vedecká klasifikácia prevažne podľa tohto článku
	Biologický portál

Moloch tŕnitý (lat. Moloch horridus) je austrálska jašterica z čeľade agamovitých. Vďaka jeho divnému a trochu hrozivému vzhľadu si vyslúžil meno: Moloch, známy z biblie, bol strašný démon, ktorý sa živil malými deťmi. Skutočný moloch je však úplne neškodný a živí sa iba mravcami.

Je to jediný zástupca rodu moloch.

Výskyt a rozšírenie

Moloch tŕnitý žije v piesočnatých púšťach a suchých planinách južnej, strednej a západnej Austrálie.

Popis

Moloch tŕnitý môže byť dlhý až 21 cm (vrátane chvosta) a ťažký 33 až 88 g. Samice sú väčšie ako samce. Telo je široké a sploštené a je pokryté zvislými šupinami, vyčnievajúcimi ako tŕne. Na oboch stranách hlavy sa nachádzajú dve ostne väčšie ako ostatné a sú vztýčené ako rohy. Gombíkový výrastok na tyle jašterice zrejme slúži ako „falošná hlava“ na oklamanie predátorov. Má schopnosť meniť farbu, v teple, alebo ak je aktívny, je moloch svetlo žltý alebo okrový s červenavými škvrnami a v chlade, alebo ak je moloch vyľakaný je tmavší.

Má kožu pokrytú hydroskopickými ryhami, ktoré vedú priamo do kútikov úst. Rosa, ktorá kondenzuje na jeho chrbte, mu potom steká priamo do jeho papule.

Vzhľadom sa moloch podobá severoamerickému ropušníkovi (Phrynosoma sp.), ktorí žije podobným spôsobom života, ktorý ale patrí do čeľade leguánovitých a nie je príbuzný molocha.

Spôsob života

Aktívny je počas dňa, na jar a na jeseň. Zimu a najhorúcejšie letné mesiace prespia vo vyhrabaných norách. Pohybujú sa pomaly a trhane. Studené noci a horúce poludnie prečkáva v úkryte, zvyšok dňa potom trávi hľadaním potravy.

Strava

Moloch tŕnitý sa živý najmä mravcami, hlavne rodu Iridomyrmex, pričom ich väčšinou zjedia tisícky za deň. Chytá ich krátkym, lepkavým jazykom.

Rozmnožovanie

V auguste a septembri, opúšťajú svoje územie a vydávajú sa na dlhé cesty za ostatnými jedincami svojho druhu. Samice molochov kladú tri až desať vajec do nory hlbokej asi 30 cm. Vajíčka sa vyliahnu približne po troch až štyroch mesiacoch.

Sebaobrana

Je pokrytý tvrdými a pomerne ostrými tŕňmi, vďaka čomu predátorom sťažuje prehĺtanie. V nebezpečenstve zasunie hlavu medzi predné končatiny a predátorovi ponúka na útok len falošnú hlavu, taktiež sa vie nafúknuť vzduchom. Napriek tomu ho v prírode lovia varany a dravé vtáky.