Vodnopólová extraliga mužov v sezóne 1996 bol v poradí 4. ročník extraligy vodnopólistov, najvyššej vodnopólovej súťaže mužov na Slovensku, ktorú organizoval Slovenský zväz vodného póla (SZVP). Súťaž niesla dobový názov I. liga. Počet účastníkov sa znížil o jedno družstvo na číslo 9, keď sa neprihlásil Slovan Bratislava. Bol to posledný ročník, ktorý sa hral systémom jar-jeseň. Titul obhájilo družstvo NCHZ Nováky.
Systém súťaže sa opäť menil, už tretiu sezónu za sebou. Súťaž sa skladala z dvoch častí. V základnej časti (ZČ) boli všetky družstvá umiestnené do jednej skupiny, v ktorej odohrali systémom každý s každým zápasy doma a vonku. 8 najlepšie umiestnených družstiev postúpilo do nadstavbovej časti. Pre deviate družstvo sa sezóna skončila. V nadstavbovej časti sa podľa umiestnenia v ZČ vytvorili dve skupiny po 4 družstvá–skupina o 1.–4. miesto a skupina o 5.–8. miesto. Nadstavbová časť sa odohrala formou 4 turnajov; každé družstvo hostilo 1 turnaj, pričom sa započítavali aj body zo základnej časti. 6 najlepších družstiev súťaže vytvorilo v budúcej sezóne Extraligu, zvyšné družstvá hrali 1. ligu.
Sezóna 1996
