Extraliga hádzanárok v sezóne 1996/97 bol 4. ročník najvyššej hádzanárskej súťaže žien, spravovanej Slovenským zväzom hádzanej. Súťaž niesla dobový názov I. liga a zúčastnilo sa jej spočiatku 13 družstiev. Trinástym účastníkom sa stal Štart Bratislava, ktorý sa najprv z ligy kvôli finančným problémom odhlásil,[1] čím posledné družstvo z Košíc nevypadlo do nižšej súťaže, ale namiesto Štartu odohralo baráž z 2. tímom nižšej súťaže.[2] Neskôr však Štart svoje odstúpenie stiahol a keďže mal súťažný vklad zaplatený (25 000 Sk), SZH sa rozhodol pre najvyššiu súťaž s 13-timi účastníkmi.[3] Svoj tretí titul získalo družstvo HK Slovan Duslo Šaľa.[4]
Systém súťaže bol podobný ako v minulej sezóne. Hrala sa základná časť, ktorá pozostávala z 24 kôl. Každý s každým sa stretol raz doma a raz vonku. Po základnej časti nasledovala nadstavbová časť, v ktorej sa družstvá rozdelili do dvoch skupín, do skupiny o 1. až 6. miesto a do skupiny o 7. až 12. miesto (posledný celok – Štart Bratislava – nadstavbu neodohral). V nich odohrali zápasy s každým družstvom raz doma a raz vonku. Víťaz skupiny o prvú šestku sa stal majstrom Slovenska. Keďže sa v nasledujúcej sezóne znížil počet účastníkov na 8, posledné 4 družstvá v skupine o 7. až 12. miesto zostúpili do nižšej súťaže.
↑Zajtra hádzanárska baráž Vinohrady – Košice, Štart sa však z ligy oficiálne neodhlásil [online]. sme.sk, 24.8.1996, [cit. 2015-02-20]. Dostupné online.
↑Slovenská hádzanárska liga žien tentoraz s netradičnými trinástimi účastníkmi [online]. sme.sk, 14.9.1996, [cit. 2015-02-20]. Dostupné online.
↑Šaľa definitívne majstrom republiky [online]. sme.sk, 12.5.1997, [cit. 2015-02-20]. Dostupné online.