Termit (chémia)

Termit je pyrotechnická zmes, horiaca vysokou teplotou. Označenie sa používa predovšetkým pre zmes práškového hliníka (pyrohliníka) a oxidu železitého, ale aj pre iné pyrotechnické zmesi, s práškovým kovom a oxidom iného kovu. Reakcia horenia termitu je typická tým, že vzniká vysoká teplota 2 000 až 3 000 °C (je silne exotermická), horenie prebieha bez vzniku plynných splodín (bezplamenné horenie) a troska je v tekutom stave. Termit horí aj bez prístupu vzdušného kyslíka a dokonca aj pod vodou.

Horenie termitu sa zakladá na aluminotermickej reakcii (oxidačno-redukčná reakcia), kde redukovadlo je práškový hliník a oxidovadlo je oxid kovu.

2 Al + Fe₂O₃ → 2 Fe + Al₂O₃

8 Al + 3 Fe₃O₄ → 9 Fe + 4 Al₂O₃

Najčastejšie zloženie termitu je: 25 % pyrohliníka a 75 % oxidov železa (okují). Pyrohliník je prášková forma hliníka, u ktorej sa vyžaduje predovšetkým malý obsah tukov a vhodný tvar zŕn. Okuje sú zmesou oxidov železa, ktoré vznikajú napríklad pri jeho spracovaní na valcovacích stoliciach a kutí. Termit s takýmto zložením má nevýhodu vo veľmi vysokej zápalnej teplote - 800 až 1 300 °C, takže vyžaduje účinnú zapaľovaciu zlož (nápal) na zapálenie.

Použitie termitu

V priemysle sa termity používajú na prípravu niektorých ťažko taviteľných kovov, napríklad mangánu alebo chrómu podľa rovníc

3 Mn₃0₄ + 8 Al → 4 Al₂0₃ + 9 Mn

Cr₂0₃ + 2 Al → Al₂0₃ + 2 Cr

V minulosti (i dnes) sa práškový termit používal na zváranie koľajníc. Práškový termit sa nasypal do špeciálnej nádoby a zapálil, po vyhorení termitu sa roztavené železo prepustilo do formy, v ktorej boli vopred umiestnené konce koľajníc a tam vytvorilo medzi nimi kvalitný zvar.

Termit sa používa vo vojenstve ako zápalná látka - náplň zápalných bômb, zápalných striel a zápalných granátov. Náplne munície obsahujú spravidla zmes 50-80 % termitu a pomocných látok, ktoré zlepšujú vlastnosti pri výrobe i pri použití. Príklad termitu pre letecké bomby: 24 % pyrohliníka, 50 % oxidov železa (okují) a 26 % dusičnanu bárnatého. Prísada dusičnanu znižuje zápalnú teplotu termitu na 500-700 °C, plyny vznikajúce pri horení zvysujú zápalné schopnosti termitu a bárium zvysuje tekutosť trosky. Časť hliníka môže byť tiež nahradená horčíkom.

Zmesy podobné termitom sa v civilnej i vojenskej pyrotechnike používajú tiež ako osvetľovacie a signálne, napríklad pri ohňostrojoch.