Basketbalová extraliga žien v sezóne 1996/97 bol 5. ročník extraligy basketbalistiek, najvyššej basketbalovej súťaže žien na Slovensku, ktorú kontroluje Slovenská basketbalová asociácia (SBA). Súťaž niesla dobový názov I. liga žien. V sezóne účinkovalo 11 družstiev, čo je o jedno družstvo menej ako v minulej sezóne.[2] Víťazom sa piatykrát v rade stalo družstvo MŠK SCP Ružomberok, ktoré vo finálovej sérii zvíťazilo nad TJ Spartak SAM Myjava. Ružomberok opäť neprehral ani v jednom stretnutí.
V sezóne padol rekordný extraligový výsledok, keď Ružomberok vyhral nad Prievidzou výsledkom 183:41.[3]
Systém súťaže sa oproti minulej sezóne zmenil. Súťaž sa skladala sa z troch častí–základnej, nadstavbovej a z Final Four. Základnú časť odohralo 11 tímov dvojkolovým systémom (doma a vonku). 8 najlepších tímov postúpilo do nadstavbovej skupiny o 1. až 8. miesto. Nadstavbová časť sa rovnako hrala dvojkolovým systémom a započítavali sa do nej aj výsledky zo základnej časti. Najlepšie 4 tímy z nadstavbovej časti postúpili do tzv. Final Four. Vo Final Four sa hrali stretnutia semifinále, finále a stretnutie o 3. miesto. Žiadne družstvo v budúcej sezóne do nižšej súťaže nevypadávalo, nakoľko sa mala pôvodne najvyššia súťaž rozširovať na 16 tímov.
Pred sezónou sa spojil klub BK Filozof Šamorín, ktorého družstvo obsadilo 8. miesto, s klubom BK Sporiteľňa Bratislava, ktorého družstvo skončilo na 6. mieste, a vytvorili BK Sporiteľna Šamorín.[4] Sporiteľna Bratislava tak tesne pred začiatkom sezóny zanikla a preto mala súťaž iba 11 družstiev.
Tím BK Istrobanka Lokomotíva Slávia UK Bratislava, v minulej sezóne ako BK Lokomotíva Slávia UK Bratislava, skončil v minulej sezóne na poslednom mieste a stal sa zostupujúcim, v najvyššej súťaži ju však nahradila rezerva Lokomotívy Slávie UK Bratislava, ktorá vyhrala 1. ligu.[5]
Sezóna 1996/97
