León (Nikaragua)

León je druhé najväčšie mesto v Nikarague. Založili ho Španieli v roku 1524 ako Santiago de los Caballeros de León. Počet obyvateľov je približne 175 000. Je sídlom rovnomenného departmentu.

Nachádza sa približne 80 km na severozápad od Managuy a približne 15 km od pobrežia Tichého oceánu. V meste je univerzita založená v roku 1813. Je aj dôležitým priemyselným a obchodným centrom.

Pôvodné mesto založené Franciscom Hernándezom de Córdoba sa nachádzalo približne 30 km na východ od jeho súčasnej lokality. Pôvodnú lokalitu obyvatelia opustili v roku 1610 po výbuchu sopky Momotombo, ktorá spôsobila rozsiahle škody a záplavy. Pôvodná lokalita, známa ako Leon Viejo, bola vykopaná v roku 1960 a v roku 2000 sa stala súčasťou za svetového dedičstva UNESCO.

León má nádherné ukážky koloniálnej architektúry, najmä katedrálu postavenú v rokoch 1706 až 1779.

Keď sa Nikaragua oddelila od Spojených stredoamerických provincií, v roku 1839 sa León stal jej hlavným mestom. Niekoľkokrát sa hlavné mesto presúvalo medzi Leónom a Granadou, pričom liberáli preferovali León a konzervatívci Granadu. V roku 1858 sa ako kompromisné riešenie zvolilo dnešné hlavné mesto, Managua.